La société de chanvre-CBD Charlotte's Web remplace son PDG après la révolte du groupe d'actionnaires

La société de produits à base de chanvre et de CBD Charlotte's Web Holdings a nommé Bill Morachnick au poste de directeur général et d'administrateur du conseil d'administration, en remplacement de Jacques Tortoroli, qui a démissionné de son poste de PDG et du conseil d'administration de la société.

Cependant, Charlotte's Web a rejeté la démission de trois autres administrateurs du conseil d'administration après une campagne de retenue menée par un groupe d'actionnaires activistes en juin, selon un communiqué de presse publié mercredi.

Morachnick était auparavant président de Santa Fe Reynolds Tobacco International et « a dirigé l'intégration ultérieure » de l'entreprise après son acquisition par Japan Tobacco Group.

Charlotte's Web, basé au Colorado, a salué Morachnick dans son communiqué comme "un professionnel entrepreneurial confirmé, capable de mondialiser les entreprises et de créer et gérer des stratégies pour une croissance cohérente et soutenue".

Le PDG sortant, Tortoroli, a été nommé directeur général fin 2021. Il siégeait au conseil d'administration de Charlotte's Web depuis novembre 2019.

Le départ de Tortoroli intervient après que lui et trois autres membres du conseil d'administration n'ont pas obtenu la majorité des voix exprimées lors du vote des actionnaires en juin et ont présenté leur démission.

Avant cette élection au conseil d'administration, les cofondateurs de Charlotte's Web, Jesse et Joel Stanley, ainsi qu'un groupe d'autres actionnaires concernés – dont la Major League Baseball, un partenaire très en vue de Charlotte's Web – ont fait campagne pour que les investisseurs retiennent leur vote pour quatre des six candidats au conseil d'administration, y compris Tortoroli.

"La vérité est que les actions de ce conseil d'administration ont clairement contribué à la destruction de la valeur actionnariale", a déclaré Jesse Stanley dans un communiqué en juin.

Les actionnaires concernés, qui détenaient près d'un quart de Charlotte's Web, ont évoqué la chute du cours des actions de la société et la baisse des revenus après que Joel Stanley a quitté le conseil d'administration en 2021.

Le groupe a sollicité la nomination des frères Stanley pour l'élection au conseil d'administration aux côtés de deux autres candidats.

Dans son communiqué de presse de mercredi, Charlotte's Web a déclaré qu'un comité composé de membres indépendants du conseil d'administration avait examiné la question "et déterminé qu'il existe des circonstances exceptionnelles qui justifient le rejet des offres de démission".

Les administrateurs du conseil d'administration John Held, Thomas Lardieri et Alicia Morga restent membres du conseil d'administration, a confirmé Cory Pala, directeur Web des relations avec les investisseurs de Charlotte.MJBizDaily.

Le siège de Tortoroli au conseil d'administration a été occupé par Morachnick en tant qu'administrateur non indépendant.

"Les objectifs de vote majoritaire de la Bourse de Toronto et la politique (de vote majoritaire de la société) sont l'amélioration continue des normes de gouvernance d'entreprise en fournissant aux détenteurs de titres un moyen significatif de tenir chaque administrateur responsable", a déclaré Charlotte's Web dans un communiqué.

"La campagne de retenue lancée par les actionnaires activistes n'était toutefois pas conforme à ces objectifs."

Les actions de Charlotte's Web se négocient sous le nom de CWEB à la Bourse de Toronto et de CWBHF sur les marchés de gré à gré.